Женщина, воспитывающая двух дочерей, вступает в брак с, как ей кажется, состоятельным вдовцом. Однако после его неожиданной кончины она обнаруживает, что погрузилась в ещё более серьёзные долги. Её старшая дочь Эльвира, не отличающаяся привлекательностью сводная сестра очаровательной Агнес, страстно желает выйти замуж за принца. Она готова на решительные шаги, чтобы превратиться в красавицу и произвести впечатление на предстоящем балу.
Видя в этом потенциально прибыльную инвестицию, мать решает финансировать операцию по изменению формы носа для Эльвиры. Она надеется, что внешняя трансформация дочери откроет путь к выгодному замужеству и поправит тяжёлое материальное положение семьи.