Двенадцатилетний Мигель обитает в мексиканском селении в семье, где все занимаются сапожным ремеслом. Он скрывает свою заветную мечту — стать музыкантом. Это тайное желание связано с тем, что в его роду музыка воспринимается как настоящее проклятье. Всё началось с прапрадеда, который бросил свою супругу, прапрабабку Мигеля, ради музыкальной карьеры. Эта история наложила строжайший запрет на всё, связанное с музыкой, для всех последующих поколений.
Мальчик узнаёт, что между ним и его кумиром, покойным певцом Эрнесто де ла Крусом, есть неожиданная связь. Чтобы раскрыть эту тайну, Мигель попадает в Страну Мёртвых. Там он сталкивается с душами своих предков и знакомится с призраком-скелетом по имени Гектор, который соглашается быть его проводником. Вместе они начинают путешествие, цель которого — найти самого Эрнесто де ла Круса.