В 1238 году многотысячное войско Золотой Орды два месяца штурмовало небольшой русский город Козельск. Несмотря на тысячи павших монгольских воинов и множество сломанных осадных орудий, город продолжал держаться, демонстрируя врагу несгибаемую стойкость и силу духа своих защитников.
После этого сражения хан Батый приказал навсегда стереть из памяти настоящее название города и впредь именовать его не иначе как «злым городом».