Сказания о Средиземье повествуют о Великой войне за Кольцо, которая длилась тысячелетия. Обладатель Кольца обретал безграничную власть, но неизбежно становился слугой зла. В тихой деревне, где обитают хоббиты, волшебник Гэндальф прибывает на сто одиннадцатый день рождения своего старого друга Бильбо Бэггинса. Их разговор касается кольца, найденного Бильбо много лет назад.
Это кольцо некогда принадлежало темному властителю Саурону и дарует огромную силу своему хозяину. Теперь Саурон стремится вернуть себе господство над Средиземьем. Бильбо передает Кольцо своему племяннику Фродо, поручая ему отнести его к Роковой Горе и уничтожить.